Een primeur. Jacoline Pijl (23) en haar Alpha-cursusteam uit Tilburg geven de Alpha-cursus in de kroeg. “We willen God dichtbij de realiteit van studenten brengen. De kroeg ligt dan voor de hand, studenten voelen zich hier thuis,” aldus Jacoline.  

Bier en Jezus. Gaan die wel samen? “Zeker, ook al is die combinatie natuurlijk niet noodzakelijk,” zegt Jacoline Pijl. Ze is pas afgestudeerde HBO-pedagoog en teamleider van StudentAlpha in Tilburg. Jacoline: “Onder het genot van een biertje of goed glas wijn heb je vaak de beste gesprekken. En de sfeer in een café verleidt tot gezelligheid en goede gesprekken. Het leek ons een goed plan om de Alpha-cursus voor studenten daar te houden. Het maakt ook de drempel lager om mensen uit te nodigen en ze blijven langer hangen tijdens de borrel.”

Verhalen over Jezus
Via Facebook en nieuwsbrieven van studentenverengingen promootte Jacoline en haar team hun kroegAlpha . Dertien studenten en pasafgestudeerde kwamen op de eerste avond af. “En die zijn allemaal gebleven”, vertelt Jacoline. Het viel haar op dat studenten bijzonder geïnteresseerd zijn in de verhalen over Jezus. “Studenten willen precies weten wie Hij is, wat Hij deed en waarom Hij nou precies meer is dan gewoon een hele goede man.” Jacoline is enthousiast over de Alpha-cursus: “Binnen no-time heb je met mensen die je nog niet zo goed kent superdiepe en goede gesprekken. Geen vraag of opmerking is te gek en iedere avond komen we dichtbij de essentie van geloven. Het is heel relaxt om samen te zoeken naar God.”

Adopteer een student
Aan een Alpha-cursus in de kroeg hangt wel een prijskaartje. Dat bezorgde Jacoline vooraf een paar slapeloze nachten. Gelukkig kwam er een creatieve oplossing. Jacoline: “In Londen hoorden we van het concept ‘adopt a student’, waarbij je voor iedere student 30 euro betaalt, zodat hij een Alpha-cursus kan volgen. Dat wilden we in Nederland uitproberen.” Zo gezegd, zo gedaan. Jacoline en haar team stapten op kerken en de vier christelijke studentenverenigingen in Tilburg af. “Verrassend genoeg kregen we leuke reacties,” aldus Jacoline. “We haalden met de adoptieactie ruim 600 euro binnen.”

Willem II-stadion
Nu StudentAlpha Tilburg toch groot denkt: is de volgende Alpha-cursus voor studenten in het Willem II-stadion? “Nee hoor, we gaan juist door met Alpha in de kroeg. En ik denk stiekem dat een iets kleinschaligere aanpak ook beter werkt voor studenten. Het moet vooral relaxt zijn. Dat je bij wijze van spreken gewoon met je vrienden afspreekt, een laptop openklapt en de filmpjes van StudentAlpha kijkt en er daarna over verder kletst. Veel meer dan dat is het ook niet trouwens. Elke Alpha komt neer op: luisteren, praten en bidden. Of dat nou in de kerk, op een school, een stadion of in de kroeg is.